Ataxia é uma doença do sistema nervoso.

A palavra ‘ataxia’ (literalmente: ‘má coordenação’) é utilizada para designar um grupo de sintomas (má coordenação motora, dificuldades de equilíbrio, problemas na fala e outros), e também para identificar algumas doenças do sistema nervoso. Assim, você pode encontrar a palavra ‘ataxia’ com o sentido de ‘conjunto de sintomas’, ou como parte do nome de alguma doenças, como em ‘ataxia Telangiectásia’. Há muitos tipos de ataxias, algumas são doenças hereditárias degenerativas, outras podem ser adquiridas por diferentes motivos.

 

Muitos dos sintomas da ataxia são semelhantes aos de pessoas alcoolizadas, como a fala arrastada, o andar cambaleante e má coordenação motora. Esses sintomas são causados por danos ao cerebelo - essa estrutura que aparece na cor verde na figura acima, que é a parte do cérebro responsável pela coordenação de nossos movimentos (o cerebelo também desempenha um papel em algumas funções afetivas e cognitivas).

 

Além do cerebelo, as ataxias podem comprometer outras partes do sistema nervoso. Pessoas afetadas pela ataxia podem ter dificuldades ao utilizar os dedos e mãos, braços, pernas, andar, falar, engolir ou mover os olhos. A ataxia pode afetar pessoas de qualquer raça e de todas as idades.

 

A idade em que os sintomas aparecem pode variar bastante, desde a infância até a fase adulta. 

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No momento, ainda não existe cura para a ataxia, mas há tratamento para os sintomas, envolvendo combinações de medicamentos e terapias para melhoria da qualidade de vida. Procurar tratamento médico para os sintomas é importante pois as complicações que a ataxia traz são sérias e em muitos casos desabilitantes. Alguns tipos de ataxias podem levar à morte prematura.

 

Fonte: Tradução livre e adaptação da página "What is Ataxia" do site da NAF